Иван Игнатьевич Рыбалко родился в деревне Надеждино ныне Мелеузовского района Башкирии в крестьянской семье.

Русский. Окончил 7 классов. В 1942—1943 годах работал учеником токаря в Куюргазинской геологоразведывательной партии, рабочим совхоза № 2 стройтреста № 3.

В Красную Армию призван в феврале 1943 года Уфимским райвоенкоматом Башкирской АССР и в этом же году ушёл на фронт.

Рядовой Рыбалко И. И. отличился 22 сентября 1943 года в боях по форсированию реки Днепр и в бою за село Зарубинцы Черкасской области Украины^[1].

В 1944 году Иван Игнатьевич окончил курсы младших лейтенантов. В 1946 году был демобилизован.

В 1950 году он окончил Башкирский кооперативный техникум. В 1951 году И. И. Рыбалко вновь призван в Советскую Армию, работал начальником 4-го отделения Уфимского объединённого райвоенкомата.

Член КПСС с 1952 года. С 1973 года полковник Рыбалко И. И. — в запасе, а затем в отставке.

Скончался 26 апреля 2000 года в Уфе.

Подвиг

«Пулемётчик 1-го механизированного стрелкового батальона 69-й механизированной бригады (9-й механизированный корпус, 3-я гвардейская танковая армия, Воронежский фронт) рядовой Рыбалко И. И. в ночь с 21 на 22 сентября 1943 г. в числе первых форсировал реку Днепр и в бою за село Зарубинцы Черкасской области Украины огнём своего пулемёта уничтожил до 20 солдат противника, поддерживая наступление роты. В результате рота с малыми потерями овладела восточной окраиной села»^[1].

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом геройство и мужество рядовому Рыбалко Ивану Игнатьевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 2031)^[2][3].